Oggi il Sud Sudan commemora il 15esimo anniversario dell’indipendenza ottenuta nel 2011. L’entusiasmo che accompagnò la nascita della nazione più giovane del mondo si è dissolto fin da subito in una drammatica realtà di paralisi istituzionale e conflitti mai sopiti. Dopo i sanguinosi scontri civili del 2013-2018 costati oltre 400mila morti, l’Accordo rivitalizzato del 2018 (R-ARCSS) si trova oggi in una fase di stallo quasi totale, lasciando molti sudsudanesi a chiedersi quando i benefici dell’indipendenza li raggiungeranno finalmente.

Economia di guerra. Il quadro macroeconomico fotografa il Sud Sudan come il sesto Paese più povero del pianeta, gravato da un Pil pro capite fermo a 470 dollari. La principale risorsa economica della nazione – i proventi dell’estrazione petrolifera – è sprofondata a causa del conflitto che dal 2023 devasta il vicino Sudan, snodo strategico obbligato per le esportazioni di Juba verso i mercati internazionali.

L’inflazione galoppante, il mancato pagamento sistematico degli stipendi pubblici e la disoccupazione di massa alimentano costantemente le violenze intercomunitarie e gli attacchi di rappresaglia. Le aree settentrionali, in particolare negli stati dell’Alto Nilo e di Jonglei, rimangono un focolaio di violenza proprio a causa del controllo dei giacimenti petroliferi e continuano ad alimentare gli sfollamenti, i bisogni umanitari e la sfiducia della popolazione nelle istituzioni statali.

Emergenza umanitaria e nodo elettorale. A esasperare una situazione già compromessa si aggiungono le pressioni a crescenti degli shock climatici e della crisi umanitaria transfrontaliera: oltre 1,2 milioni di profughi e rimpatriati in fuga dal conflitto sudanese si sono riversati nel Paese.

In questo clima di permanente insicurezza, il governo di Juba ha annunciato la convocazione delle prime elezioni generali post-indipendenza per il 22 dicembre 2026. L’appuntamento elettorale, originariamente previsto per il 2024, è già stato posticipato a causa dei ritardi logistici e della mancata unificazione dell’esercito. Se l’esecutivo difende la proroga dei tempi parlando di progressiva stabilizzazione, per gli analisti il voto rischia di risolversi in un puro esercizio formale in assenza di un’adeguata educazione civica della popolazione, di un censimento solido e di una vera riconciliazione nazionale.

Quindici anni dopo, il bilancio del Sud Sudan è il ritratto di una promessa tradita, schiacciata tra la retorica dell’indipendenza e la morsa della miseria quotidiana. Il futuro del Paese è a un bivio: o la classe politica di Juba supererà i propri personalismi per garantire una pace reale, o la transizione democratica rimarrà una lettera morta.